当开发人员谈及XML数据库时，他们往往指的是两个概念：存储XML数据的数据库，利用XML数据库的DBMS。绝大多数主要的DBMS产品允许你无需改变现有的数据库就可以集成XML数据到程序中。现在让我们讨论一下XML数据库并探讨其特性。

　　原始的XML数据库

　　一个原始的XML数据库(NXD)可以是很简单，也可以是很复杂。我这样定义一个数据库的概念：永久稳定数据的集合。在这样的定义下，一个NXD能在逻辑上存储一个XML文档。当XML:DB initiative对一个NXD还有更多的要求时，我想以上的定义也可以满足。

　　以下的代码行可以用作于一个NXD：

　　〈?XML version=”1.0”?〉
　　〈diet〉
　　〈meal mealName=”breakfast”〉
　　〈item itemName=“toast” unit=”slice” quantity=“2” /〉
　　〈item itemName=“bacon” unit=”strip” quantity=“2” /〉
　　〈/meal〉
　　〈/diet〉

　　很显然，数据的集合以XML格式存储。如果它被存放在一个flat文件，它也会满足我们对NXD的定义：永久稳定数据的集合。

　　一个NXD使用相同的方式来存储XML文档(比如：flat文件，关系数据库或级别数据库，对象数据库)。

　　Flat文件

　　一个简单的flat文件是一个最简单的XML数据库模型。作为一种“变种”，你可以存储很多XML文档在一个目录层次。为了扩展前面的范例，看看以下的模型：

Diets\
Diets\Atkins
Day1.XML
Day2.XML
Day3.XML
Day4.XML
Diets\3DayDiet
Day1.XML
Day2.XML
Day3.XML

　　Diets目录包含了子目录，并且每一子目录很多XML的flat文件。